Глава 1

- Сначала ты выходишь из дома! А потом выходишь замуж! - строго крикнул голос мачехи. - К тебе сватается сам генерал!

Опять?!

Я подошла к окну, так, чтобы меня не сильно видели, и отодвинула бархатную штору.

На меня смотрел старый толстый мужик в коричневом камзоле. Пушистые бакенбарды торчали в разные стороны, жиденькие усы пушились, а он лихо подкручивал их. Вид у него было очень радостный и вороватый. Он больше смахивал на прапорщика.

Он что-то негромко обсуждал с мачехой. Она кивнула.

- Эмилия! - послышался строгий голос мачехи. - А ну быстро вышла из дома! Или открой дверь! Мы тут не шутки шутим!

Это был уже шестой жених на этой неделе. Мачеха специально выбирает пострашнее, чтобы я согласилась на ее сына.

Кстати, мой сводный брат Лоранс стоял рядом с мачехой. Светлые волосы, ярко - зеленые глаза в точности, как у мачехи, и ангельское лицо. Он был ее копией в молодости, и приходился мне никем.

Может быть, соседских невест можно было провести обольстительной улыбкой и изысканными манерами, но даже я, попавшая в тело некой Эмилии Тальен - самой завидной невесты графства, знала, что с ним лучше не иметь никаких дел!

Премерзкая личность! Лживый, скользкий тип, от которого нужно держаться подальше.

Но подальше не получалось.

Мачеха мечтала нас поженить.

Чтобы мое состояние перекочевало в ее надежные руки.

Отец Эмилии Тальен так и не усыновил Лоранса. И после смерти мистера Тальена они довольствовались лишь малой частью от огромного состояния и вторым поместьем. Все земли, которыми владел старый мистер Тальен, он оставил Эмилии, и, получается, что мне!

- Выходите! - гаркнул жених, а его голос напоминал крик простуженной вороны. При этом он еще и по-козлиному дребезжал.

А меня аж передернуло. На этой неделе - это худшее, что могла привести мачеха.

Я задернула штору, делая вид, что меня нет дома.

- Эмилия, я знаю что ты там! Я вижу, как колышется штора! - прокашлялась мачеха. В тени огромных платанов стояла ее карета.

Госпожа Лигрония Арауж предпочитала темные платья, кружевной стоящий воротник, прикрывавший морщинистую шею и крупные украшения. Обычно это была брошь на груди и массивный перстень. Глаза у нее были ядовито- зеленые, яркие, словно весенняя трава. И сейчас она уставилась на мои окна требуя моего выхода.

Если тактика “меня нет дома” не срабатывала, то на смену ей приходила тактика “у меня не все дома”.

Я открыла окно, прикидывая, чем бы кинуть в жениха. Обычно они очень обижались и уходили.

- Нет! - крикнула я в открытое окно. - Ни за что! Я не согласна! Считаю до трех! Раз, два, три!

Визуал

Главная героиня книги! Эмилия Тальен. Наследница огромного состояния и огромных земель. Мама умерла при рождении дочери. Отец умер, когда дочери исполнилось 17 лет. Ее воспитывала мачеха.

Настояющую Эмилию хватил удар в тот момент, когда она узнала, что ее жених был арестован, как государственный изменник. Его обвинили в подготовке покушения на короля. Это случилось год назад.