ГЛАВА 30. ВЧЕРА НЕ ДОГОНИШЬ, А ОТ ЗАВТРА НЕ УЙДЕШЬ

Он все-таки, сбежал.

Королева-мать напрасно прождала целый час, посылала слугу — Мортона никто не смог найти.

Без двух стихий и с огрызком третьей она оказалась беспомощнее бездарей!

Правильно, они-то всю жизнь без магии и давно приспособились всё делать своими руками. Ужасно — ни замки не открыть, ни светляк не зажечь. Вестник отправить и тот невозможно. Многое, что она считала само собой разумеющимся и что делала, не задумываясь, теперь было недоступно.

И самое унизительное, ей приходилось тщательно скрывать своё теперешнее состояние: вопросы, а потом, ещё чего, расследование и даже сын не поможет. Наказание за попытку отнять магию для всех было одно — запечатывание и ссылка. Единственный, с кем она могла бы поделиться, кто мог помочь — Мортон, но он струсил и сбежал.

Придется как-то выкручиваться самой.

Погруженная в невеселые размышления Её Величество, не заметила, как быстро пролетела дорога.

Она всегда любила Аринж, здесь прошли все её лучшие годы, родился и рос сын, здесь она была всесильна и купалась в почтении и поклонении. Муж умер, почти сам, но об этом она не любила вспоминать. Сын вырос и женился, но Черная Королева продолжала властвовать. И что же с ней будет теперь?

Невеста внука! — внезапно вспомнила женщина.

Графиня амбициозна, как и она сама, готова идти по головам и ни перед чем не остановится. Стоит ей понять, что вдовствующая королева осталась без магии, как она сотрет её в порошок.

Нет, нет, надо срочно менять планы! Она не станет подливать принцу приворотное, пусть графиня получит привязку.

Первый день Самира отдыхала и приводила в порядок мысли. Но уже на следующее утро обвешанная накопителями, ибо без них она ничего не могла сделать, королева носилась по дворцу, как фурия.

Никогда не видели, как живет муравейник?

Кто-то хлопочет в детской, ухаживая за личинками, кормит их, оберегает. Другие создают комфорт королеве. Третьи — чистят проходы, четвертые ходят за добычей, пятые охраняют. Всё чинно, стройно, спокойно. Но если ковырнуть поверхность муравейника палкой или что- нибудь положить на него сверху, картина меняется. Муравьи начинают хаотично бегать, добытчики бросают добычу, няньки хватают драгоценные личинки и яйца и несутся их прятать, охранники «размахивают» жвалами, готовясь отражать атаку. Муравейник кипит и бурлит.

Вот и во дворце происходило почти такое же броуновское движение. По этажам носились служанки, то с бельем, то с посудой или поручениями. Бегали, как ошпаренные, слуги. Дворец и так поддерживался в чистоте, но королева приказала открыть все гостевые покои и заново всё перемыть и освежить. До зеркального блеска драились все стены, лестницы, коридоры. Перестирывалось и наглаживалось бельё. Все до одной портьеры были сняты и выстираны. На кухне царил ад и главный повар: требовалось за два дня утвердить меню на все празднество, включая торжественный обед, подсчитать, сколько и каких продуктов требуется закупить, сколько нанять на эти дни временных поваров и поварят. При этом основную работу никто не отменял.

Занятая с утра до ночи, королева-мать немного воспряла духом. Да, она лишилась почти всей магии, но кто сказал, что это невозможно изменить? Нужно только найти мага, который сможет произвести ритуал, а кандидат, у кого она заберет стихии и пересадит себе, у нее есть — жена принца. Уж она позаботится, чтобы внук приказал жене поделиться магией с бабушкой, а та, из-за привязки, с радостью согласится на всё, лишь бы угодить супругу.

И мага она найдет, только спешить не станет. Ей нужен сильный и не слишком щепетильный. Возьмет с него магическую клятву, прежде чем расскажет о сути проблемы и его работы.

Когда же всё получится, и она обретет утерянные стихии, настанет очередь предателя Мортона.

А пока — свадьба Себастиана должна запомниться всем!

Выспались замечательно!

— Не знаю, как отреагирует Его Величество, что сын всё сделал сам, ни с кем не посоветовавшись, а я этим доволен, — поделился Верховный с коллегами. — Его Высочество — будущий король, ему необходимо научиться самому принимать решения. И уметь за них нести ответственность.

— Я тоже доволен, — поддержал Ренаур. — Жаль, конечно, что эта девушка не досталась мне, но в роли королевы она будет Королевству полезнее.

— Какая польза от королев? — вздохнул Лерон. — Посмотрите на Её Величество Симону!

— Посмотрите на Её Величество Самиру! — парировал Ренуар. — Правда, надеюсь, королева Габриэлла не будет такой… стервой, как бабушка Тиана. И, положа руку на сердце, королева-мать многое сделала для Королевства. К тому же, у нее потрясающий для женщины ум, благодаря которому она как-то избежала привязки.

— Королева-мать — исключение, — возразил Лерон. — Да, она принесла и продолжает приносить Королевству много пользы. Но и проблем тоже немало доставляет. Сложно, когда такая женщина совершенно не поддается контролю!

— Что-то мне подсказывает, — вступил Тео. — Что привязки в браке наследника не будет. Или это будет не искусственная привязка, а естественная. Вы обратили внимание, где был заключен брак?

— С чего бы это? — удивился Сабоссини. — Принц графиню терпеть не мог. Как увидит, сразу «лимонное» лицо выдаёт.

— Угу, — скептически поддакнул Ренуар. — Есть такое выражение «от ненависти до любви один шаг». Самое безнадежное — это равнодушие, а если девушка вызывает эмоции, пусть даже негативные, это говорит, что мужчина к ней уже не равнодушен. Графиня такая красавица, притом полностихийник.

— И где это принц мог разглядеть красоту графини? Она же вечно в образе то чучела, то белой мыши ходила, — рассмеялся Лерон. — Сомневаюсь, что таким обликом она могла бы увлечь нашего избалованного женским вниманием наследника. Скорее всего, он решил жениться на ней в пику отцу. Мол, хотели, чтобы я женился? Получите и отстаньте!

— И эта версия имеет право на жизнь, — вздохнул Верховный. — Не будем гадать, всё скоро узнаем сами. У нас еще не было королевы- полностихийницы. Я повторяю вопрос — вы обратили внимание, где наши голубки заключили брак?

— В округе Аскония?

— В Изначальном Храме! — многозначительно проговорил Верховный, подняв вверх палец. — Значит, брак по обоюдной симпатии. Помните, почему Изначальные Храмы негласно запретили?

— Не очень, — отозвался Ренуар. — Что-то было, то толком не помню.

— Потому что в этих Храмах, кстати, их всего три на всё Королевство, невозможно было заключить брак, если невеста и жених не испытывали друг к другу влюбленность, симпатию или любовь. И привязка никогда не образовывалась, если ритуал прошел в одном из Изначальных Храмов.

Мужчины замолчали, думая каждый о своем.

— Пора отправить Его Величеству вестник, — встал Тео. — Лерон, Ренуар, проследите, чтобы приготовили наших лошадей, выезжаем через полчаса. Ехать будем не спеша, со всеми удобствами и ни в чем себе не отказывая.

Как говорится — «хочешь насмешить бога — расскажи ему о своих планах» — перед самым отъездом, когда маги уже садились на лошадей, Верховному пришли три вестника, после просмотра которых он сначала побледнел, потом позеленел, в конце концов покраснел и рванул с места галопом, не щадя несчастного коня.

— Тео, что случилось? — Правый и Левый едва поспевали, не понимая, куда Верховный так несется, если планировал ехать, не торопясь.

— Нам срочно нужно в Резиденцию! — на ходу прокричал Дайриш. — Попробуем в Триаме купить порталы.

— Что-то случилось?

— Да!

— С Его Высочеством? С Его Величеством?

— Старая карга допрыгалась!

Правый и Левый переглянулись, притормозив лошадей, потом перевели взгляд на спину резво удалявшегося Верховного, и одновременно выдохнув — «Королева-мать»! — бросились вдогонку.

Девицы были розданы, матушка отбыла в Аринж, в Главном дворце Летней Резиденции воцарилась тишина и покой.

— Милый, мне кажется, мы слишком давно не видели Тиана, — озабоченно сказала королева Симона однажды утром мужу. — Не то, чтобы я сильно переживала, он давно взрослый, но хотелось бы знать, чем это он уже несколько дней настолько занят, что глаз не кажет.

— Знаешь, птичка, — отозвался Сигизмунд. — А ведь и верно — с того танцевального испытания я сына тоже не видел. И маги что-то молчат, доехали-не доехали, везут-не везут?

— Куда? Кого везут? — заинтересовалась королева.

— Да невесту Тиана. Представляешь, она решила уехать домой!

— Как так? Зачем?

— Да я выгнал её с отбора, — поморщился супруг. — Чуть не проглядели такой адамант!

Он щелкнул пальцами и вызвал слугу.

— Немедленно найдите Его Высочество и передайте, что мы ждем его, — король секунду подумал и продолжил. — В Сиреневой гостиной. Пусть поторопится.

— Пойдем, милая, — предложил он руку жене. — Пока нашего оболтуса найдут, и он соизволит появиться, мы успеем чаю выпить. Кто знает, чем Тиан был занят, может быть, такое отчудил, что мне потом и кусок в горло не полезет, надо ловить момент.

Слуга вернулся через полчаса и сообщил, что Его Высочества нет в покоях. Более того, Его Высочество не ночевал в своих покоях уже три ночи.

Король как в воду глядел — ему сразу стало не до еды.

Боги, во что опять ввязался негодный мальчишка?

Попытки вызвать Верховного ни к чему не привели — его связник молчал.

Король тихо доходил до точки кипения, когда прилетел вестник от Дайриша. Жадно схватив послание, Сигизмунд с недоумением прочитал:

«Ваше Величество, обязательно загляните в Книгу Рода! Это важно. Мы пустились в обратный путь».

Какого чрета?

Новая попытка вызвать по связнику Верховного мага снова потерпела фиаско — связник или разрядился или сломался.

Ну, только вернитесь, я всем устрою! Распустились, расслабились, нюх потеряли!

Величество бушевало минут пятнадцать, потом вспомнило про строчку о Книге Рода.

Что он там нового может увидеть, да и книга в Аринже? Ладно, вызовем матушку.

Вдовствующая королева не сразу обратила внимание на нагревшийся перстень связника. Тут голова кругом идет от забот, не сразу поймешь — это вызов или просто мерещится.

— Матушка? — король был вежлив и почтителен. — Вы не слишком заняты?

— Слишком, — сердито отрезала мать. — У нас свадьба через несколько дней, как ты думаешь, я тут чем занята — орехи лущу?

— Придется отложить это важное дело на несколько минут, — с сожалением в голосе ответил король.

— Что отложить? — раздраженно переспросила мать, злясь, что её отрывают от дел. — Подготовку свадьбы моего внука?

— Нет, орехи, — пояснил Сигизмунд. — Прямо сейчас отложи все дела и иди в Сокровищницу.

— Зачем? — изумилась женщина. — Что ты еще выдумал?

— Просто сделай, как я прошу, — твердо ответил король. — Иди в Сокровищницу и оставайся на связи.

Королева фыркнула, но любопытство победило.

— Иду, — ворчливо проговорила она. — Ты решил подарить Симоне очередную побрякушку?

— Нет. Когда будешь на месте, я все объясню.

Однако, проблема! Как скрыть от сына, что у нее почти нет магии, и замок в Сокровищницу её может не пустить?

— Марио, мне некогда! Я не могу разгуливать по дворцу и терять время, ради не пойми чего! Объясни, что тебе нужно, может быть, кто-то другой сможет этим заняться?

— В принципе, можно отправить любого из доверенных магов, — вздохнул король. — Но что-то мне подсказывает, что лучше не допускать никого из посторонних. Мне надо, чтобы ты посмотрела Книгу Рода.

— Зачем? — изумилась королева и тут же похолодела — что, если её проблема отразилась в Книге? Она не очень знала, возможно ли это, но чем чрет не шутит? Обычно в Книге фиксируются все изменения, которые происходят с каждым членом семьи. Кто знает, вдруг изменения уровня её дара тоже отразилось? Сын прав, никого постороннего нельзя подпускать к Книге!

— Верховный прислал вестник, — нехотя объяснил Сигизмунд. — Просит обязательно посмотреть Книгу.

— Хорошо, я иду, — Самира проверила накопители — еще больше половины, должно хватить, и направилась в Сокровищницу.

С некоторыми реверансами дверь смилостивилась и впустила. Нет, без магии не жизнь, а каторга.

Провести эту чретову свадьбу и немедленно ритуал! — королева пылала негодованием.

— Ты скоро? — сын напомнил, что он ждет.

— Возле Книги, — буркнула мать. — О!!!! О-о-о…

— Что там??? Не молчи!!!

— Тиан… он…

— ЧТО?!!! — взревел король.

— Он… женился…

— На ком? — голос короля заледенел. — Мне использовать портал или ты четко, внятно и, главное, быстро прочитаешь мне, что написано в книге?

Королева-мать вытерла выступившую на лбу испарину.

С ума сойти — её внук женился на той мерзавке, из-за которой у нее пропали две стихии! Наверное, она их себе присвоила, ну, ничего, вот появится она в Аринже, ей небо с овчинку покажется! Так даже лучше, что не Антонекки! Она и свои стихии себе вернет, и накажет зарвавшуюся девчонку! Мортон что-то говорил, что рядом был сильный маг, видимо, ей еще и Тиан помог. Глупый внук, ради чужой девки чуть не угробил родную бабушку! А она ему еще праздник готовит!

— МАТУШКА! — проревел связник голосом сына.

— А, да, — очнулась Самира. — Сейчас зачитаю.

«Пятнадцатого июлия текущего года в Изначальном Храме Королевства, округ Аскония, заключен брак между Её Светлостью графиней Габриэллой Италией Амеди и Его Высочеством, наследным принцем Себастианом Ладислао Тьери».

Из связника раздался какой-то грохот, будто уронили что-то громоздкое, и контакт оборвался.

Королева покосилась на перстень — похоже, сын не выдержал свалившегося на него счастья и ушёл в обморок. М-да, внучек, преподнес ты сюрприз.

В рекордное время маги доскакали до Триама.

— Уважаемые! — окликнул Дайриш стайку женщин, сгрудившихся возле крайнего дома. — Не подскажете, где нам найти мага?

— А вам какого? У нас их трое.

— Который живет ближе всех.

— Тогда вам прямо по тракту, его дом пятый от начала поселения!

Вернулись на тракт и через несколько минут уже стучали в ворота.

— Ясного дня! — приветствовал их хозяин. — Чем могу служить?

— Вы маг?

— Герр Якоб Гаваротти, к вашим услугам, — слегка поклонился мужчина.

— Нам срочно нужен портал в Ренну. На троих. Лошадей оставим бонусом за скорость сверх оплаты портала, — огорошил Верховный.

— Гм, — задумчиво почесал голову Якоб. — Вижу, дело не терпит отлагательств. Может быть, вы представитесь, чтобы я понимал, во что ввязываюсь?

— Верховный Маг Тео Дайриш, Правый Лерон Сабоссини, Левый Ренуар Осолен. Дело государственной важности!

— Ясно. Что сказать, портал вы в Триаме не купите. Может быть, если хорошо поискать, найдется портал в Аринж, но на одного и то не факт, что найдется. В Ренну порталов точно нет, кому отсюда ездить-то? Но есть у меня одна заготовка для портала большой мощности — как раз хватит на перенос четверых.

— Нам на троих, — поправил Ренуар.

— На четверых, — невозмутимо продолжил Якоб. — Но мне потребуется помощь магией, и вы возьмете меня с собой.

— Зачем? — подобрался Верховный.

— Хочу проведать соседку, — улыбнулся маг. — Графиню Амеди. Она как раз в Ренне должна быть, на Отборе. Так-то ехать не с руки, а если порталом хотя бы в один конец — грех не воспользоваться случаем.

— И давно ты знаком с Её Сиятельством?

— Подвозил её вместе со служанкой, когда девушки ехали на Отбор, — ответил Якоб. — А так — пару раз в Триаме видел, на ярмарке, когда она еще ребенком была. Опекун-то её девочку взаперти держал, она из замка почти не выезжала никуда.

— Запросто в Ренну, всего-навсего, чтобы проведать случайную попутчицу? — удивился Лерон.

— Да, отправил их вдвоем от Ризана. Почти два месяца прошло — ни слуху, ни духу. Доехали ли? Все ли у нее в порядке?

— Доехали, — ответил Дайриш. — Все в порядке.

— А, так вы знаете графиню! — обрадовался Якоб. — Очень сильный дар у девочки и сама она, как огонечек. Такая искренняя и чистая. Так как, уважаемые, вы согласны, чтобы я перешел вместе с вами?

— Ещё как знаем, — вздохнул Верховный. — Дала она нам жару! А если мы не согласимся брать вас с собой?

— Если нет, тогда смысл мне тратить заготовку?

— Щедро заплатим.

— Не все можно купить, — возразил Гаваротти. — Но у вас есть выход — доехать до Ризана, это большой город, там вы наверняка найдете порталы.

— Хорошо, — после некоторого размышления ответил Верховный. — Неси свою заготовку, прикажи лошадей у нас забрать и давай уже переходить. Время поджимает.

— Я иду с вами? — уточнил маг у посетителей и крикнул служанке. — Марта, собери на стол угощение гостям!

— Да, — подтвердил Верховный.

Через полчаса троица, избавившись от запыхавшегося транспорта, ждала хозяина, коротая время за отваром с немудреной закуской.

— Вот и заготовка, — вернулся хозяин, неся в руке небольшой шарик темно-синего цвета. — Чтобы настроить его, потребуется ваша помощь. Я сплету заклинание, а вы вольёте немного силы в рею.

Маги с интересом наблюдали, как Якоб вывязывает плетение.

— Откуда в этом захолустье полностихийник? — наконец, не выдержал Лерон. — Вы могли бы устроиться намного лучше, если бы переехали в Аринж, ко двору.

— Да мне и здесь неплохо, — отозвался Якоб. — Здесь мой дом, дети, старший сын уже женат, живет в соседнем городе. На жизнь вполне хватает, а большего мне и не надо.

— Дети одаренные?

— А как же! Все трое, — довольно улыбнулся Якоб.

— А жена?

— Жена умерла три года назад, несчастный случай, — погрустнел маг. — Она бездарь была, но для меня никого не было лучше.

Жена бездарь и трое одаренных детей? — поразился Левый. — Как такое возможно, если в семьях, где оба родителя одаренные не всегда дети дар наследуют?

— А что удивительного? — не понял маг. — Мы в Изначальном Храме ритуал проходили, у нас брак по большой любви. А где любовь, там и дар.

Ошарашенные маги переглянулись и придвинулись к хозяину ближе.

— Якоб, расскажите подробнее! — попросил Верховный. — Я впервые слышу о таком.

— Но как же? — Гаваротти непонимающе переводил взгляд с одного напряженного лица на другое. — Разве королевским магам не известно, что для передачи дара по наследству, нужна взаимная любовь родителей? И чем сильнее они любят друг друга, тем сильнее у ребенка Дар.

— Любовь? А привязка?

— Боги с вами! — отмахнулся Якоб. — Привязка — не любовь. Привязка — насилие. И хотя, маги от матери с привязкой рождаются, но не так стабильно, как от любящих естественной любовью родителей, да и дар у них, как правило, слабее.

— Но как же это? Откуда вы все знаете, я вот впервые слышу, — пораженно пробормотал Дайриш.

— От Изначального Храма, конечно, — ответил Якоб. — У нас здесь неподалеку стоит, мы с любыми бедами и радостями к нему обращаемся.

— А как же храм в поселении?

— Да, стоит и такой, куда же без него? Только он неживой, искусственный, как и его магия, — ответил Якоб. — Поэтому все стараются детей святить, браки заключать, о здоровье просить именно у Изначального.

— М-да, — заключил Верховный. — Чувствую, Его Величество ждет много нового… Ладно, про храмы мы потом отдельно поговорим, сейчас надо скорее в Ренну.

— У меня всё готово, — ответил Якоб. — захватите вещи, возьмитесь за руки. Да, в какое место в Ренне перемещаемся? Чтобы никого не испугать и не зашибить ненароком.

— Место? — Тео задумался.

На лужайку перед дворцами? Не хочется светиться — портал, это всегда что-то экстренное. Народ переполошится.

Надо какое-то помещение, где редко бывают. О!

— Настраивайте на Сиреневую гостиную, — решил он. — Насколько знаю, её открывают только когда в Резиденции большой приём и других гостиных не хватает. По-моему, там даже мебель годами в чехлах стоит, точно чужого внимания не привлечем.

— Хорошо, — кивнул Гаваротти, поколдовал над шариком, убедился, что все держатся за руки, образуя замкнутый круг, сам ухватил за руки Верховного и Правого и раздавил портал.

Приземление, вернее, перемещение, вышло жёстким. Портал сам перестраивал точку выхода, минуя плотные неживые препятствия большого размера. Функция обходить живые препятствия в портал встроена не была.

Маги вывалились плотной кучкой и сложились штабелем.

— Чрет! — немузыкально выразил восторг от перемещения Ренуар. — Лерон, ваш ботинок упирается мне в фамильную гордость. Буду очень признателен, если вы уберете его оттуда, отпустите мою руку и встанете.

— Сию секунду, Ренуар, — отозвался Правый. — Как только достану свою вторую руку из подмышки Гаваротти, а ногу — из-под туш… ловища Верховного мага.

— Нельзя ли побыстрее? — раздался недовольный голос Якоба из нижних этажей штабеля. — Я не настолько молод, чтобы выдерживать вес троих. Может быть, мы сначала все встанем, а потом уже будем в бирюльки играть?

— Маги вы или кто? — возмутился из глубины кучи Верховный. — Призовите уже кто-нибудь, у кого свободна хотя бы одна рука, стихию Воздуха и рассортируйте нас!

Свободные руки нашлись сразу у двоих, и мужчин приподняло и завертело двумя разными воздушными руками, в результате перепутав еще больше.

— Осторожно, вы помнете Его Величество! — раздался женский голос и маги остановили поток красочных выражений, которыми рассказывали об умственных и магических способностях друг друга.

— Его Величество? — глухо поинтересовался Тео, пытаясь вывернуть голову из-под чьей-то неподъемной ноги.

— Да, он как раз разговаривал по связнику, когда вы все появились, — печально проговорила женщина.

— Королева Симона? — осторожно уточнил Ренуар.

— Ну, разумеется, — возмущенно проговорила королева. — Слезьте уже с короля, в конце концов!

Кое-как разобрав конечности по владельцам, мужчины расползлись в стороны и повернулись лицом к месту приземления.

На ковре без признаков сознания одиноко лежал Его Величество.

— Сигизмунд! — всхлипнула королева. — Что они с тобой сделали!

— Ренуар, — вполголоса бросил Дайриш. — Срочно вызывайте целителей. Так, берем Его Величество и нежно переносим на, — Верховный оглянулся. — Чрет, а тут некуда — стол и стулья.

Симона причитала над головой супруга, Верховный потирал приличного размера шишку на голове, Лерон массировал ногу, а Гаваротти с любопытством разглядывал одним глазом лежащего короля. Ренуар сморгнул — второй глаз не вытек, как показалось ему сначала, а просто скрылся за живописным фингалом. Интересно, обо что это он так удачно приложился?

— Ваше Величество, — максимально убедительно обратился к королеве Осолен. — Перестаньте плакать! Вы огорчите короля.

Женщина последний раз всхлипнула и замолчала, испуганно глядя на Левого.

— Пожалуйста, пройдите в королевские покои, сейчас мы туда же принесем и Его Величество. Отошлите слуг, не надо, чтобы кто-то увидел короля без сознания.

Королева кивнула и, бросив еще один взгляд на любимого, вышла за дверь.

— Так, теперь остальные, — Ренуар вздохнул, подумав, что уже заметно напрактиковался и в иллюзии невидимости, и в переноске бесчувственного организма монарха. — Я наложу невидимость, поэтому поднимайте Его Величество сейчас, чтобы потом не искать его на ощупь.

Маги послушно разобрали по рукам части тела суверена и в ожидании воззрились на Ренуара.

Миг и король исчез из виду.

— Так, я буду придерживать голову и пойду впереди, — решил Ренуар.

— Может быть, удобнее идти впереди, неся ноги его Величества? — усомнился Верховный.

— Может быть, — согласился Осолен. — Но не уверен, что Его Величеству понравится, если мы пронесем его по дворцу вперед ногами, хоть и под невидимостью.

Гм, да, — согласился Дайриш. — Тогда тронулись?

— Давно тронулись, — мрачно пошутил Лерон. — Иначе, не затевали бы этот чретов Отбор. Сколько крови он нам уже выпил!

Процессия медленно двинулась по коридорам.

— Боги, — пробурчал Ренуар, отмахиваясь от вестников, кружащих над головой Его Величества. — Ему еще и почту доставили. Всё вовремя.

Встречные слуги замирали и давали задний ход или пытались раствориться в стенах — кто их знает, этих магов? Идут как-то скованно, вид побитый — один хромает, второй с «подсветкой», третий руку несет странно, четвертый вообще взглядом замораживает. То ли убили кого, то ли только собираются…

Наконец, тело Его Величества уютно устроилось на кровати в королевских покоях. Целитель, бегло просканировав организм монарха, поделился результатом:

— Ничего страшного. Небольшое сотрясение, я его уже убрал. Пара трещин в рёбрах, тоже залечил и погрузил короля в сон. Примерно через пару-тройку часов он проснется, как огурчик.

— Хорошо, — подумав, ответил Верховный. — Значит, вы остаетесь с Их Величествами. Присмотрите за королем и королевой, Ренуар и Лерон, можете освежиться и отдохнуть в своих покоях. Якоб, вы пойдете со мной. Встречаемся здесь через два часа.

Целитель покорно присел на стул возле стенки, королева — на кровать рядом с мужем. Два вестника зависли над лицом спящего короля.

— Ваше Величество, — решился задать мучивший его вопрос Осолен. — А как Вы оказались в Сиреневой гостиной? Она же всегда пустует!

— Сигизмунд захотел там позавтракать, — всхлипнула королева. — Не знаю, почему, просто велел накрыть там. А потом принялся разговаривать по связнику и бегать по комнате. А потом, — и Её Величество опять всхлипнула.

— Ну, ну, — примирительно проговорил Верховный. — Всё же обошлось. Слышали, что сказал целитель? Его Величество здоров, просто поспит пару часов.

Королева благодарно кивнула.

— У Его Величества просто талант — второй раз оказывается не в то время, не в том месте, — прошептал Ренуар себе под нос.

Несколькими часами ранее Мортон пересек границу и облегченно выдохнул — успел!

Королева-мать была крайне эгоистична и злопамятна. Маг предпочел бы встретиться в открытом противостоянии с тремя полностихийниками, чем с одной, затаившей обиду, женщиной.

Теперь можно отправлять вестники с подробным рассказом, чем занимается королева Самира. Он сделает это, чтобы королеве-матери некогда было отлавливать его, Мортона. Вряд ли Сигизмунд, Дайриш и Себастиан проигнорируют известие об увлечениях Её Величества, и, значит, королеве-матери будет, чем заняться.

Мортон еще раз осмотрел заранее подготовленные сообщения и приложил к ним кристаллы с записями. Подумал и решил отправить вестники не одновременно, а с разницей в три-четыре часа. Первым получит Верховный маг, вторым — принц и последним, Его Величество.

Вот так. А теперь — в новую, честную и законопослушную жизнь!