Глава 12

Мы с Гаем сделали привал, когда уже начало смеркаться. Он остановился, продолжая держать меня на руках. Я осмотрелась, и первое, что бросилось в глаза – лёгкая дымка над гладью лестного озера.

– Так, я ненадолго отлучусь, а ты тут осваивайся. – Отпускает меня на землю Гай. – Я мигом.

– Как думаешь, они уже напали на наш след? – продолжая осматривать местность, интересуюсь.

– Ещё нет, так что можешь расслабиться. Сейчас накормлю тебя, немного отдохнёшь – и продолжим путь.

– Гай, – хватаю его за руку, – так какой у тебя план? – Парень нахмурился, недовольно поджав губы. – Убегать – это не выход, рано или поздно меня поймают.

– Знаю. Но нам нужно немного времени, минимум сутки. Всё, я пошёл на охоту, ты пока огонь разведи.

– А не опасно? Огонь могут учуять оборотни?

– Простым оборотням нас не выследить, я позаботился об этом. Первородные, конечно, могут. К нашей с тобой радости, Ферро нет в стране, а других блохастых поблизости нет. На, – достаёт из кармана зажигалку.

Он уходит, я, обхватив себя руками, продолжаю стаять на месте. Выходит, первородный играл со мной всё это время, изображал страсть, а сам уже вынес мне приговор. И ведь выяснил, что с его женой у меня ничего общего, и всё равно собирается убить. За что? Что я ему плохого сделала? Вновь глаза защипало от слёз.

– Да к чёрту всё! – тряхнула я головой, избавляясь от минутной слабости.

Я пока жива – это главное, а с остальными проблемами разберусь. Стараясь больше ни о чём не думать, набрала сухого валежника, мха и развела небольшой костёр. Подождала, пока пламя разгорится, и направилась к озеру. Присев на корточки, вымыла руки, зачерпнула в ладони воды и ополоснула лицо. Хорошо-то как… Прохладная вода, приятно холодило кожу, появилась желание раздеться и немного поплавать. Увы, сейчас не время расслабляться.

Только я поднялась, послышался звук ломающихся веток, сердце замерло на секунду и тут же пустилось вскачь.

– Алия, а вот и твой ужин! – Воздух с шумом вырвался из моих лёгких. – Эй, ты чего такая бледная, испугалась? – раздалось рядом, я повернула голову.

Гай пристально смотрит мне в глаза.

– Есть немного, нервы, видимо, сдавать стали.

– Ничего, прорвёмся. Смотри, сейчас пир закатишь! – поднимает он руку, а там освежёванная тушка зайца. Я невольно улыбнулась.

Вампир занялся ужином, мотивируя тем, что женщины не способны приготовить мясо нормально. Спорить не стала, прислонившись спиной на ствол старой сосны, наблюдала за игрой пламени костра.

– Иди сюда… – махнул рукой, приглашая к костру.

Поднялась.

– Гай, так что у тебя за план? – села напротив него.

Вампир с прищуром посмотрел на меня.

– Он тебе не понравится, но другого выхода нет. Я правда искал способ помочь тебе, перелопатил много материала о первородных. И знаешь, утешить тебя нечем.

– Расскажи, что тебе удалось выяснить о них.

Вновь опускаю взгляд на огонь.

– Хорошо. Приблизительно две тысячи лет назад наш мир был на грани исчезновения. Человечество погрязло в войнах, погибших исчисляли миллионами. В то время у людей было мощное оружие, одной только бомбой уничтожался целый город и всё живое в нём. Но этого им оказалось мало, и они создали нечто ужасное, то, что могло за раз уничтожить целый континент. И если бы не вмешалась семья Ферро, даже страшно представить, чем всё закончилось бы. Никто не знает, откуда первородные появились, в одной из летописи говорится, что они пришельцы, в другой – посланники богов. Неважно, главное, что они остановили кровопролитие, уничтожив верхушки противоборствующий сторон. Через пять лет появились первые оборотни. Наверное, они поняли, что горстка даже сильных первородных не в состоянии всё контролировать, вот и привели подкрепление.

– Нет, они их сами создали, а первородные пришли сюда из другого мира.

– Логично, раз блохастые не так долго живут по сравнению с первородными. Кстати, в той летописи, где говорилось, что они пришельцы, была пометка, что первородные – представители высокоразвитой расы, которую можно сравнить с богами, и убить их невозможно.

– Может, плохо пытались?

– Поверь мне, очень хорошо пытались, только вот магия их не берёт, проклятия отскакивают, огонь тоже. В общем, что ни предпринимали, всё без толку, да и опасно это – враги первородных долго не живут.

– Гай, почему ты мне помогаешь? В версию насчёт ценного сотрудника, увы, не верю. Ты не стал бы рисковать просто так.

Он вновь с прищуром посмотрел на меня.

– Кх…– усмехнулся. – А если я скажу, что это благородный порыв – тоже не поверишь?

– Нет, – Гай нахмурился, перевёл взгляд на огонь.

– А если скажу, что это своего рода искупление? – Я приподняла бровь, мол, продолжай. – Вот же дотошная. Моя мать была беременна мной, когда случайно наткнулась на оборотня, который признал её своей парой. Он забрал её, отец ничего не мог сделать – закон никто не смел оспорить, даже он. Когда я родился, меня отдали отцу.

– Так искупление тут причём?

– Когда я вырос, встретил девушку, понравилась она мне очень. Познакомил с отцом, представил её своей избранницей. Но сглупил – он сам на неё запал. Нужно было её спрятать, но я не посмел пойти против воли отца, я обязан был ему всем. Да и она, если честно, не особо сопротивлялась, значит, не любила меня, раз так быстро к отцу переметнулась. Он обратил её, и той доброй девушки, что я раньше знал, не стало. Через полгода после её обращения стали пропадать люди, я тогда даже представить не мог, что это из-за неё. Думали, что одичавший промышляет. А оказалось, что она. Случайно правда вскрылась – Талия не удержалась и забрала себе брошь одной из жертв. Только она не знала, что это фамильная реликвия, таких больше ни у кого нет, а погибшая встречалась с моим другом из приграничного с нами клана. Он в гости ко мне приехал, мы собирались продолжить поиски девушки, а тут Талия выходит вся такая красивая. Жан как увидел её, остолбенел, и смотрит на брошь стеклянными глазами. Я сразу смекнул, что дело нечисто. Увёл друга, так как мы не могли ей ничего предъявить, она могла сказать, что нашла украшение. С того дня мы с неё глаз не спускали и правильно сделали. Она вновь вышла на охоту, последнюю, с которой уже не вернулась. Я сам казнил её, Жану марать руки не позволил. До сих пор себя корю, что позволил её обратить, отступил.

– А ты не хотел?

– Нет, конечно. Зачем? Молодость я и без обращения мог ей сохранить, и продолжительность жизни у неё была гораздо больше, чем у других. После случившегося я ушёл из клана, но отцу рассказал, кем стала его избранница. С той поры я понял, что бездействие преступно, этот урок я усвоил на всю жизнь. Вот поэтому и хочу помочь тебе: получится – буду рад, а нет – ну хоть пытался.

– Это опасно. Влад сказал, что как почувствуешь приближения Демияна, сразу беги – не пощадит.

– Ну-у…– усмехнулся он, крутя кролика на вертеле, – все мы смертные, Алия. А умереть я не боюсь, меня тут ничего не держит, так что убегать не буду. – Он вновь переводит на меня сосредоточенный взгляд. – Теперь о моём плане поговорим. Тебе всё-таки придётся стать вампиром, раз уж так вышло, что ты его пара. Станешь вампиршей – потеряешь для него ценность, наши виды несовместимы. Ты поняла, о чём я?

– Не совсем. – Гай хмыкнул, качая головой, явно поражаясь моей бестолковости.

– Как я выяснил, за всё это время ни одна женщина не понесла от первородного. Выходит, они могу иметь детей только от пар. Если я обращу тебя, он не сможет зачать потомство, это твой шанс избавиться от него и остаться в живых.

– Хорошо.

Принимаю решение молниеносно – мне нужно выжить, и если для этого придётся стать вампиром – пусть.

– Ты посмотри, даже уговаривать не пришлось! – развеселился Гай.

– У меня выбора нет, ты и сам это знаешь. Единственное, что беспокоит – вдруг я тоже превращусь в кровожадного монстра?

– Нет, монстр – это не про тебя. Ты уж извини, но я всех своих работников пробиваю по своим каналам – после случая с Талией не хочу сюрпризов. Например, я знаю про монастырь, тебя там обучал рукопашному бою Леон, а он бы не стал тебя учить, если бы заметил хоть намёк на гнилую душонку. А в людях он разбирается хорошо, да и я теперь тоже. И то, что ты ищешь сестру, мне тоже известно. Если выкрутимся из этой передряги, я помогу. Только одно условие… – пауза и строгий взгляд Гая, – больше никаких повстанцев, опасно с ними связываться.

– Ты и об этом знаешь?

– А как же. Единственное, что мне неизвестно – как ты умудрилась с первородным пересечься? Вы же из разных миров. И, как я понимаю, ролик, что мы монтировали, был его ловушкой, метку он поставил раньше. А если поставил, зачем отпустил?

– Я залезла к нему в замок и украла флэшку.

– Чего сделала? – сипло переспросил Гай, вытаращившись на меня. Я тяжко вздохнула и всё рассказала. Что уж, позориться так до конца.

– Ничего себе… – присвистнул вампир. – Ты побила все мыслимые рекорды человеческой глупости.

– Ну я ж не знала, что клиент первородным окажется.

– А пробить, кого грабить собралась, не вариант?

– Времени не было.

– Времени у неё не было… – покачал он головой, с осуждением смотря на меня. – Ладно, теперь просьба про повстанцев уже не актуальна…

– Почему?

– Ну-у… – потянул он, снимая кролика с огня, – считай, что их уже нет. На, – протянул мне тушку.

– А ты?

– Я же вампир, забыла? Для таких, как я, от подобной пищи никакого проку. А ты наслаждайся, пока можешь.

Пока я кушала, Гай смотрел в небо и о чём-то сосредоточенно думал. Завершив трапезу, я помыла руки в озере и вернулась к костру.

– Держи, – протянул он фляжку с водой. – Сейчас отдохнёшь немного и в путь.

– Гай, а куда мы сейчас отправляемся?

– К утру нужно успеть до гор добраться, там пещера есть, в ней я тебя и обращу. Нам нужны сутки, чтобы ты полностью переродилась, после этого первородному ты станешь не нужна.

– Зачем тянуть, обрати сейчас. – Гай вновь посмотрел на меня и нахмурился. – Сделай это.

– Я хотел, чтобы ты встретила последний рассвет, потом это будет уже невозможно.

– Если Демиян уже знает о моём побеге, то до рассвета я могу не дожить. У меня нет времени на сантименты, понимаешь? И ещё я думаю, что тебе мою кровь пить не стоит – первородный что-то изменил во мне. Насколько мне известно, для обращения мне нужна твоя кровь и умереть. Так?

Вампир резко поднялся.

– Подкованная, значит, в этом вопросе, – хмыкнул он. – Хочешь, поделюсь секретом? – склонил голову набок, с хитрым прищуром смотря на меня.

– Лучше не стоит, кто хранит чужие секреты, тот долго не живёт. Оставь его себе, нечего разбрасывается ценными сведениями.

– У меня много секретов, от одного не убудет, – подмигнул Гай. – Для меня оборотни не опасны, когда я был в утробе матери, она часто обменивалась кровью со своей парой. Так что ничего со мной не случится. Предпочитаю обращать красиво, по старинке, а не сворачивать шею ценному сотруднику.

Он подходит ко мне.

– А ты кого-нибудь до меня обращал? – я нервничала, наблюдая как удлиняются его клыки.

– А это важно? – развеселился он.

– Не знаю.

– Успокойся, один раз обращал.

– Так мало?! – охнула я, отступая.

– Алия, такие, как я, рождаются с умением делать себе подобных. Кстати, вот тебе ещё один секрет: ты никогда не сможешь никого обратить.

Я резко притормозила. Вот чего я испугалась? Я умру в любом случае, а тут хоть какой-то шанс. Зажмурилась и, собравшись с духом, выдала:

– Кусай.

Мою шею нежно коснулись прохладные пальцы Гая.

– Не бойся, я всё сделаю аккуратно, больно не будет. – Я затаила дыхание. – Если только вначале, а потом станет хорошо…

Я открыла один глаз и посмотрела на коллегу.

– Я не поняла, ты сейчас что, заигрываешь?

– Разумеется, нет, просто пытаюсь тебя успокоить.

– Не стоит, я в норме.

Вновь зажмурилась и приготовилась к неминуемой боли.

Клыки Гая пронзили основание шеи, но я практически не почувствовала боли. Сердце от волнения билось, как перепуганная птичка в клетке, но с каждым глотком вампира, оно успокаивалось, билось всё медленнее и тише. Я постепенно стала проваливаться в темноту, тело стало лёгким, как пёрышко, и казалось – парило в невесомости. Пока моих губ, не коснулось что-то тёплое, и я услышала словно издалека голос Гая.

– Алия, пей.

Я сделал глоток, другой и закричала – меня словно швырнули в кратер огнедышащего вулкана, боль была невыносима, я сгорала изнутри. Казалось, что выпила раскалённую лаву, которая испепеляет всё во мне.

– Алия! Алия… – слышала сквозь пелену боли полный отчаяния голос Гайя. Он тряс меня, а я ничего не могла ответить. – Алия!

И тут раздался рёв разъярённого зверя. Даже находясь в бреду, я поняла, кто это.

Демиян нашёл всё-таки меня. Возможно, это и к лучшему: один удар его острыми, как лезвия, когтями – и этот ад прекратится.

– Гай… – прохрипела, захлёбываясь кровью, – беги.

– Нет, я тебя не оставлю, – он прижал меня к себе.

– Умоляю, беги…