Глава 13.2

— Хор-рошо, — прорычал он и обошел нас, расправив призрачные крылья. А потом резко обернулся. — Ах да, совсем забыл… Ты обязан прибыть накануне свадьбы Элины. И Амари должна быть подле своего мужа все два дня свадьбы. Я не потерплю слухов. В гостях будут послы Эскарии, Ронгарна и даже Дархана, ты обязан соблюдать приличия.

Желваки ходили на лице Лориана, но он не вступал в открытое противостояние. Я не понимала, почему этот сильный мужчина молчит? Тем временем его отец поднялся на ноги и направился к выходу. Посмотрел на меня.

— А ты поскорее возвращайся к мужу. Твоя голова пустая, но ты важна для Элджена, как бы ни прискорбно мне это было признавать.

Когда он взлетел и скрылся из виду, я развернулась к Лориану, тяжело дыша:

— Знаешь, такому, как твой отец — никто не ровня. Как ты его терпишь столько лет?! И главное — зачем?!

— Он — мой отец, — тихо откликнулся Лориан, даже не опуская на меня взор, смотря в одну точку — вверх, где еще недавно был Риатон-старший. Его щека все еще была красной от пощечины. — К тому же он в чем-то прав. Со стороны наши отношения выглядят действительно… странными. И да… я нанял тебе гувернантку.

— Что? Я понижена до статуса ребенка в этом доме? Или мне тоже хотят прочитать лекцию о приличиях и важности беречь себя до брака, как Кате?

— Тебе уже поздно: ты вообще замужем, — Лориан все-таки посмотрел на меня и улыбнулся. — Дважды. Но гувернантка нужна для обучения манерам и этикету. И не забудь об учителе танцев. Готовься: ближайшие две недели до свадьбы моей сестры будут насыщенными.

— Лориан, — остановила я его, — скажи, если мы прибудем накануне, получается, нам придется ночевать в доме твоего отца?

Он нахмурился.

— Свадьба длится два дня… да, придется. Надеюсь, к этому моменту Мортана уже снимет с нас обязательства.

Мы вместе поднялись по ступенькам, но в дом еще не зашли. Мысли были невеселыми, но я все-таки не выдержала и спросила:

— Твоя любовница…

— Ава, может, не надо? — уточнил Лориан, поморщившись.

Я закатила глаза.

— Боже, да кто тебя ревнует? Я не об этом совсем. Она сказала, что не узнала меня — я изменилась. Что она имела в виду: внешность или характер? В любом случае, это вызовет трудности, ведь даже сегодня я встретила старую знакомую Амари. А если тетушка догадается?

— Не знаю, — пожал плечами Лориан. — Я вижу тебя настоящую и… в этом вся проблема. — Последнее он произнес многозначительно, окинув меня взором. И поднял его к глазам. — Что насчет характера… Я общался с Амари три раза в жизни: на свадьбе брата, на балу и один раз на семейном ужине. Она всегда показывала себя как кроткая и боязливая девушка.

— Может, мне попытаться стать такой же?

— Умоляю, нет! — поморщился Лориан и шумно выдохнул. — Я тогда и дня тебя не выдержу, а нам вместе ночи проводить.

— Кхм, я бы, конечно, предпочла этого не слышать, — раздался позади голос, и мы с Лорианом оба вздрогнули.

Рядом стояла незнакомая женщина лет на пятнадцать меня старше. Очень высокая, стройная и, главное, — с хищным разрезом глаз. В темном платье, весьма скромном, она держала в руках саквояж и вопросительно смотрела на Лориана. Темные волосы были уложены в высокую прическу. За неё спиной расправил крылья огромный грифон.

Как ей удалось подойти столь бесшумно?..

М-да, мы, конечно, нашли место обсуждать важные вопросы! Но были настолько выжаты разговором с Риатоном-старшим, что просто не осталось сил на осторожность.

Это и сыграло с нами злую шутку! Что она успела услышать? Надеюсь, ничего о моей похожести на Амари?

— Но не волнуйтесь, — продолжила она, — я по контракту не буду иметь шанса что-то разгласить. Уже сейчас готова принести клятву. Мы ведь с вами об этом договаривались, лорд Риатон?

Контракт? Я перевела на Дознавателя вопросительный взор.

— Ава, — внезапно он назвал меня моим настоящим именем, — познакомься, это леди Севиль Мейтлок. Твоя… гувернантка.

— Специалист по особым случаям, — поправила его леди и обернулась ко мне, широко улыбнувшись и протянув руку. — Очень рада знакомству!

Я была так изумлена, что хватило сил ответить только рукопожатием.

— Пройдемте в кабинет, леди Севиль, — Лориан открыл дверь и отступил в сторону. — Ава, а ты познакомишься с леди Севиль позже, после того как мы подпишем все необходимые бумаги и… разумеется, скрепим все клятвой верности.

— За те деньги, которые вы мне готовы заплатить, согласна хоть на брачную клятву, — хохотнула женщина и вошла в дом, тут же застыв. Там на нас смотрел Улгур, стоя у лестницы и облокотившись на перила. Он смерил леди заинтересованным взглядом, а она расправила плечи. — Кхм, пожалуй, с брачной клятвой я несколько погорячилась. — И обернулась ко мне, прошептав: — А он уже вами занят или ваш именно Лориан?

— Лориан не мой, — улыбнулась я, что непременно услышал сам предмет нашего разговора, так как он, в отличие от орка, стоял близко, — и этот тоже не занят.

— Чудесно, — пропела она по-прежнему шепотом, — какой мужчина!

Тем временем мужчина оттолкнулся от лестницы и направился к нам. Он склонился и протянул руку леди Севиль, чтобы поцеловать её пальчики. Я мгновенно почувствовала себя лишней, поэтому, извинившись, поспешила наверх.

Оказавшись в спальне, я медленно подошла к зеркалу, в первое мгновение вздрогнув. Сначала показалось, что я вижу себя, но нет — все-таки Амари. Однако в ней что-то неуловимо изменилось: оттенок волос стал с розово-фиолетовым отливом, едва заметным, но бликующим на свету, а кожа чуть темнее.

Что же задумали местные богини?

Вскоре меня навестил Леон Дегель. Он меня порадовал и в то же время немало удивился сам — рана почти зажила. Сегодня он долго сканировал меня, а потом сделал какие-то записи в небольшом блокноте.

— Странно, очень странно. Заживление идет на удивление быстро, будто тут вмешалась сама Шаардан. Обычно такая быстрая регенерация свойственна магам, привязавшим тень Дракона, или приручившим драконов — наездникам из Дархана. Но вы… не связанная.

Я прикусила губу. А что если дело в связи наших с Лорианом душ?

— А еще странное: ваш внутренний источник словно колышится. Амари обладала очень слабой магией, таких, как она, называли “пустышками”, но магия в любом случае привязана к душе, а не к телу. Вам её источник не должен был остаться. Сейчас же он пробуждается.