Глава 14.2

— Что-то ты не особо меня благодарила, — напомнил маг.

— Я просто набивала себе цену, — подмигнула я, и Лориан рассмеялся.

Мы застыли. Я вдруг поняла, что маг смерти — такой же человек, как и я. Пусть с тенью Дракона, пусть его называют демоном, но он такой же — тоже умеет чувствовать. Ему может быть больно, он способен сопереживать.

— Я никому ещё не рассказывал об этом и… о том, что чувствую, — признал он неожиданно.

— Я благодарна тебе за откровенность. И обещаю, что буду молчать. Это останется между нами.

Лориан усмехнулся — невесело, словно с сожалением.

— Возможно, ты не настолько плоха, как я думал.

— Правильные выводы, — кивнула уверенно. — Впрочем, верну тебе комплимент — ты тоже. Хотя изначально было очень обидно слышать, что тебе плевать на мою жизнь.

— Так и есть, — широко улыбнулся этот гад и… я треснула его подушкой.

А он накрыл меня одеялом.

— Спи, Ава. Пожалуйста, просто засни первой.

И как прикажете сделать это под одеялом без воздуха?..

Я отвернулась, обмотала одеяло вокруг лица и… мгновенно провалилась в сон.

Утром Лориана уже не было. Он отбыл в министерство, зато за завтраком меня встречала бодрая и улыбчивая леди Севиль и тетушка Торильда. Обе обменивались натянутыми улыбками. Тетушка недовольно поглядывала в откровенное декольте моей гувернантки. Надо же, вчера платье было не в пример скромнее! Нужно ли уточнять, для кого она старается?

— Доброе утро!

— Доброе утро, родная, — улыбнулась тетушка. — Ты сегодня рано встала. Я зашла к тебе в спальню, а тебя там не было.

Хорошо, что она не додумалась заглянуть в спальню Лориана. Не хватало еще довести до сердечного приступа бедную женщину!

— Гуляла, — тут же солгала я и обменялась с гувернанткой взглядами. Последняя скрыла хитрую улыбку за чашкой чая. — Утро прекрасное.

Хотя по пробуждении в постели определенно не хватало одного мужчины…

В этот момент раздался за окном гром. Поторопилась я с выводами о погоде, сначала стоило все-таки раздвинуть шторы в спальне. Как ни в чем не бывало я села за стол, и вскоре пришли и Катя с Улгуром.

Меня всегда поражала жизнерадостность этой девочки. Ей около десяти лет, а когда она попала в этот мир ей было всего три года. Не трудно догадаться, что она мало что знала о своем мире, разве что помнила своё имя. Родителей, конечно, тоже и наверняка первое время скучала по ним, пока знакомилась с новым, совершенно неизведанным ею миром.

Но воспоминания ребенка — ненадежны. Они стираются все быстрее по мере взросления. Уверена, сейчас Катя уже ничего не помнит о своем мире, и в этом её счастье. Она искренне считает Улгура своим отцом.

Я же скучаю по своим родителеям и брату. Переживаю за них. Хочу хотя бы мельком взглянуть на их жизнь без меня, убедиться, что они не страдают.

— Доброго утра, дамы, — поздоровался орк и подал знак слугам о начале трапезы. — Как спалось?

— Прекрасно, — пропела моя гувернантка, — здесь такие широкие кровати! Как раз под мой рост. Правда, есть один недостаток: там бывает одиноко.

— Теперь становится понятен размер декольте, — кашлянула тетушка в платок и тут же улыбнулась.

Женщины схлестнулись взглядами. Орк перевел взор с одной на другую и посмотрел на меня. Я моргнула от столь пристального внимания.

— А ты, Амари? Как спалось?

Вот он же знает, где прошла моя ночь, поэтому взгляд такой ехидный и на губы вот-вот норовит скользнуть улыбка. Что за мужчина?! Не удивлена, что они с Лорианом сдружились!

— У меня в кровати было более тесно, — откликнулась я, полностью удовлетворив мужчину, а вот Севиль мечтательно вздохнула. Торильда непонимающе нахмурилась. Ох, не хватало еще, чтобы она начала о чем-то догадываться! Я решила сменить тему: — Тетушка, а где вы вчера были? Я весь вечер не могла вас найти.

Орк захлебнулся чаем и извинился, судя по всему, начав фантазировать, где именно могла быть тетушка. Мне, если честно, тоже стало неловко. Я как-то совсем не подумала, что у неё мог наличествовать любовник. Однако Торильд Клофильд не из тех, кто станет смущаться.

— Прошлась по магазинам, моя дорогая, не хватало в комнате пары мелочей.

— Пары мелочей? — изумился орк. — Вы всерьез считаете софу, шторы и ванну, которые доставили рано утром курьерской службой, — мелочами?!

Я впечатлилась.

— Прошлая ванна совершенно никуда не годилась! Что за маленькие размеры?!

— Маленькие размеры?! — казалось, орк позеленел еще сильнее. — У меня в доме нет ничего маленького!

Леди Севиль наклонилась ко мне:

— Кажется, моё декольте было лишним, — шепнула Севиль, — этот мужчина уже занят.

Я пожала плечами и с удовольствием приступила к омлету.

— Нет, в этом доме совершенно невозможно находится! — возмутилась тетушка. — Кругом пошлые намеки!

— Пошлые? — побледнел Улгур и возвел руки к небу. — Великая Шаардан, с этой женщиной невозможно разговаривать! — И вновь на тетушку. — Я не собирался с вами флиртовать!

— Понимаю, вы делаете это не нарочно, не можете сдержаться, все-таки я весьма привлекательная женщина, — фыркнула тетушка и, как ни в чем не бывало, приступила к завтраку.

Мы с леди Севиль переглядывались и улыбались. Улгур пытался сдержать эмоции, но удавалось плохо. Орчанка, до этого молчавшая, с интересом посмотрела на леди Севиль.

— Амари, — обратилась ко мне Катя, — у тебя теперь тоже есть гувернантка?

— Да, Катюша. Отныне и меня будут обучать этикету, манерам и прочему.

— Тоска, — поморщилась девочка, и я улыбнулась.

— Катюша? — удивлённо переспросил Улгур, наконец, кое-как восстановив душевное равновесие, но все еще бросая на мою тетушку недовольные взгляды. Я важно кивнула. — Интересно… спасибо.

Мы наконец приступили к завтраку. Катя без умолку рассказывала о прошедшем дне, а леди Севиль активно её поддерживала и рассказывала о том, что настоящей леди следует быть бойкой и независимой. Улгур с этим был не согласен и, скорее всего, мысленно радовался, что Мейтлок моя гувернантка, а не Катина.

Вскоре мы поднялись в музыкальную комнату, где был удобный ученический стол, письменные принадлежности и много света. Мейтлок подняла меня и осмотрела.

— Для начала: спину держи ровнее. Думаю, ты и сама это понимаешь, так как всё время пытаешься расправить плечи. В помощь тебе дам магический корсет-заклинание собственной разработки. Днём будешь ходить в нём, а к вечеру — я буду его снимать. Стой смирно.

Вздохнув, я послушалась Севиль. Вскоре мои плечи буквально откинулись назад, а осанка стала лучше, но немного непривычной. Мышцы слегка тянуло.

— Каждый день я буду увеличивать нагрузку, пока начнём с малого. Тебе стоит всего лишь привыкнуть.

— Спасибо, леди Севиль.

— Продолжаем, моя дорогая. Ты быстро впитала манеру речи и обращения — это отлично. Когда мы хотим выжить, наш организм включает все ресурсы. По мелочам: ты не ждёшь, когда лакей отодвинет для тебя стул или откроет дверь. Наливаешь воду из графина сама. Столовыми приборами более-менее умеешь пользоваться и всегда смотришь, что делают другие — тут хвалю за наблюдательность — но может быть и так, что блюда будут разными у всех за столом, тогда ты попадёшь впросак. Именно поэтому мы первым делом изучим столовый этикет. Потом перейдём к знакомству, прогулкам, беседам. Танцы — тоже обязательный курс. Слегка коснёмся политики, общей картины мира и ситуации в королевстве. Я посвящу тебя в то, как именно распределены сейчас силы, как рошмадцы реагируют на вмешательство в личную жизнь, и расскажу о женских уловках.

— Женских уловках? — изумилась я. — Это тех самых, благодаря которым леди выходят замуж? Мне это не нужно.