Глава 17.3

Тогда почему смотрит на меня? Почему гладит другую по спине и смотрит на меня, будто хочет, чтобы на её месте оказалась я? Будто переживал именно обо мне и только потом — о её высочестве?

Или я лишь выдаю желаемое за действительное? Ошибаюсь, как и моё глупое сердце.

— Амари, — позвала меня Севиль, но её голос доносился словно через толщу, слишком шумно было вокруг. — Ты как?

Я перевела на неё взгляд и только сейчас начала осознавать, что произошло еще несколько минут назад. Я чуть не оказалась за гранью — снова…

— Ужасно, — не стала лукавить. — Я не такая смелая, как может показаться. Не сильная, не…

— Ты очень смелая, — возразила женщина и наклонилась ко мне, — а еще ты сегодня спасла всех нас. Ты предупредила об угрозе, я смогла поставить щит. Нас бы расщепило — я чувствовала волны и давление магии невероятной мощи. Ты молодец.

Только вот слова леди Севиль произвели обратный эффект: меня начало еще больше трясти, когда я осознала, как близко была к смерти. Второй раз. Неужели мы сегодня действительно могли умереть?

— Но Ава, — она назвала меня настоящим именем, склонившись к моему уху, — как ты догадалась, что за стеной кто-то есть?

Я сглотнула. Секрет, что я хранила, судя по всему, выйдет наружу. Теперь уже не важно. Все равно начнется расследование. Но… стоит ли мне говорить о причастности Элджена? Разведут ли нас или меня отправят на эшафот как соучастницу? Что если Амари далеко не невинная овечка?

Мне было страшно. Ведь за последствия отвечать именно мне.

— Лориан, мне было так страшно, так страшно, — шептала принцесса.

Я стояла достаточно близко к ним, чтобы услышать их разговор. Но недостаточно, чтобы услышать аромат хвои. Вот такой парадокс.

— Знаю, Мэл, знаю. Но теперь я здесь. Все будет хорошо. Я не дам тебя в обиду. — Она подняла на него доверчивый взгляд и он провел пальцем по её щеке, стирая слезы. — Я рядом.

Я не могла больше не них смотреть, сосредоточившись на сотрудниках тайной канцелярии, разбирающих завалы. Но краем глаза я все равно видела принцессу в объятиях Лориана и слышала их разговор.

— Спасибо тебе. Я так рада, что ты у меня есть! Я так испугалась.

— Я тоже, — хрипло откликнулся Дознаватель и мне показалось, что он вновь бросил взор на меня, но я старалась не смотреть, поэтому не знала точно. — Я прибыл сразу, как… — Он осекся, и я все-таки посмотрела на него. Да, он тоже смотрел на меня. — Как сработал артефакт.

Артефакт или?.. Я прикоснулась к своему запястью с татуировкой. А ведь Лориан прибыл слишком быстро. Даже если летел на Ветре — все равно слишком быстро. Что если он заранее почувствовал сигнал через нашу связь, дарованную Мортаной?

Принцесса тоже проследила за взглядом мага смерти и нахмурилась. Она поняла, что он смотрит на меня, и ей это не понравилось. Мне вдруг стало безразлично.

— Мне не хватает воздуха. Я выйду, — сказала леди Севиль и уверенным шагом направилась к выходу.

Гувернантка поспешила за мной — я слышала стук каблуков. Я даже не посмотрела на Лориана, даже не стала расшаркиваться перед её высочеством. Уверенна, будь я рожденной в этом мире и воспитываемой согласно местным традициям, то обязательно сделала бы реверанс и попрощалась с её высочеством, высказав ей соболезнования.

Но вот беда: я уроженка другого мира. И мне плевать. Будь она хоть трижды принцесса — сегодня я пострадала не меньше.

Я вышла в холл. Воздуха здесь было не больше. Жандармы все оцепили и опрашивали сотрудников театра и некоторых гостей. Я вновь направилась к выходу. И в этот момент увидела у входа знакомое лицо — кажется, именно с ней я встречалась в Министерстве мира и справедливости… как же её имя?..

Изель Ривенделл! Лучшая подруга Амари со времен института благородных девиц! В данный момент её не пускали внутрь жандармы, а она очень рвалась вперед. Наконец, она заметила меня.

— Амари! — крикнула подруга мне и помахала рукой. И уже жандармам: — Да пустите же вы меня! Там моя подруга!

Жандармы наконец отступили. Я вновь возобновила движение и уже почти дошла до подруги, когда ощутила прикосновение к ладони. Теплое, такое родное. Лориан резко развернул меня к себе и притянул к своему телу. Его ладонь мгновенно оказалась на моей щеке, нежно поглаживая кожу, словно он боялся, что я растворюсь здесь и сейчас.

— Я чуть с ума не сошел от беспокойства, — пробормотал он, заглядывая мне в глаза.

— Да? Не заметила во время твоих объятий с…

— Забудь, — коротко отозвался маг смерти и накрыл мои губы поцелуем.

В этом поцелуе было всё: нежность, страх, влечение. Он пробовал мои губы так, будто они были волшебным цветком, листья которого он боялся смять. Я таяла и трепетала, сама положив руки ему на грудь. Как же сладко…

И больно!

Именно в этот момент я ощутила резкий удар в сердце. Настолько мощный, что закричала. Захрипев, я опустила руку на грудь, увидев кровоточащую рану. Похожую на ту, что уже получала хозяйка этого тела.

Голова закружилась. Кислорода стало не хватать. Я ощутила, как теряю связь с реальность и начинаю падать. А дальше — пустота.

Я все-таки умерла. Второй раз.

Конец первой книги!