Глава 15.2

Катя что-то ещё сказала, но я уже не слышала, задумчиво глядя на Дознавателя. Намёк я поняла, вот только… не отдаст он меня Улгуру или любому другому? За эту неделю между нами совершенно ничего не изменилось! Разве что напряжение росло с каждым днём. Шутка ли — ложиться двум молодым, половозрелым людям в одну постель! Да ещё при этом испытывать невероятное влечение и сопротивляться ему.

— Разбивайтесь на пары, — вернул меня в реальность раздражённый голос леди Севиль.

— Я с Лорианом! — тут же воскликнула Катя и быстро забрала Дознавателя себе.

Вот я так буду мешкаться и дальше, его точно так же заберёт себе принцесса. Вот только разве я должна делать первый шаг? Разве мне нужно бороться за этого мужчину? Да и нужно ли?..

— Леди Амари, — ко мне приблизился Улгур с улыбкой и протянул руку, — позвольте пригласить вас на танец?

Я делала так, как меня учила Севиль. Опустилась, поклонилась и поблагодарила, вложив руку в мужскую ладонь. Мы закружились под музыку. Движениям меня обучили ещё вчера, но я то и дело путалась. Наступала Улгуру на ноги и постоянно извинялась.

— Мне легче взять тебя на руки и закружить над полом, — хмыкнул орк и, приподняв меня, действительно начал кружить.

Мы оба рассмеялись столь необычному танцу. Я порхала, а для орка мой вес вообще ничего не значил — он нёс меня, как пушинку. Лориан поглядывал на нас как-то странно, а после, когда музыка сменилась, внезапно подошёл вместе с Катей к нам.

— Предлагаю поменяться.

— О нет, я от Улгура не уйду, — фыркнула я и обхватила плечи мужчины крепче. — Он такой сильный, носит меня, где я ещё найду столь замечательного партнера партнёра?

Лориан решил не вступать в полемику, а сразу подхватить меня на руки и закружить. Я тут же обняла его и засмеялась. Мы оба улыбались, глядя друг на друга.

— Засчитано, — как можно более серьёзно откликнулась я. — Ладно, так и быть, станцую с тобой.

Я успела поймать нерешительный взгляд Катюши, но её тут же увлёк в танец отец. Тётушка продолжала давать непрошенные советы леди Севиль, а та раздражалась всё больше. Лориан опустил меня на ноги и привлёк к себе. Оказаться так близко к мужчине вдруг стало для меня преступлением — я почувствовала, как ноги подкашиваются, а голова тяжелеет. Эти дни мы старались держаться подальше, прокладывая между нами одеяла, чтобы даже ночью не касаться случайно друг друга.

И вдруг так близко. Преступно, горячо, пьяняще.

Мы начали танцевать. Шаг, второй… поворот. Я повела плечами и отставила ногу, как требовал того танец, и покружилась в руках Лориана, вскоре вновь прижавшись к магу.

— Ты быстро учишься, — похвалил Дознаватель.

— И выздоровление идёт отлично, если верить словам Дегеля, — добавила я. — Должно быть, мы скоро сможем пойти в храмы богинь?

— Да, точно, — нахмурился Лориан. — Желаешь поскорее развестись и со вторым мужем?

— Второго бы я оставила, — внезапно произнесла я и прикусила язык, тут же переведя всё в шутку: — Ты же не пытаешься меня убить. Хотя Элджен тоже не пытается, да?

Лориан улыбнулся, но как-то вымученно.

— Ава, — неожиданно серьёзно произнёс он, — пообещай мне кое-что? Несмотря ни на какие трудности, ты станешь счастливой. Найдёшь хорошего мужа, который будет тебя любить и ценить. И никогда не станешь вспоминать меня и думать обо мне.

Щёки вспыхнули румянцем. Мне стало стыдно. Стыдно, что мои чувства столь читаемы. По крайней мере то, что зарождается во мне. Ещё не любовь и может даже не влюблённость, но уже интерес. И для Лориана я была открытой книгой.

Ещё и мои слова… Какой же дурой я себя ощутила! Разумеется, у него на первом месте только власть. Ни один мужчина не променяет власть на любовь.

Хотя в чём-то эти двое — власть и любовь — похожи: обе невероятно быстротечны.

— Обещаю, — откликнулась, вложив всю свою злость, и подалась вперёд, — обещаю, Лориан. Я буду счастлива. Найду себе невероятного, чудесного мужа, стану ему верной и любящей женой, а тебя буду вспоминать лишь как моего спасителя, которому я буду всегда благодарна, но не более.

Теперь пришёл черёд Лориану бледнеть. Он остановился и опустил взор. Музыка стихла.

— Я вернусь к Кате.

— Прекрасный выбор, — кивнула серьёзно и с улыбкой, хотя внутри ощущала, как сердце превращается в осколки.

И кровоточит. Ну почему? Я ведь даже не влюбилась в него! Всего лишь искала его взгляд, всего лишь хотела его улыбок. Немного увлеклась любованием и восхищением. Не более того! Тогда почему так больно?

За ужином мы не разговаривали. Один раз мы случайно соприкоснулись руками, когда тянулись за солью, и тут же одернули. Казалось, наше напряжение чувствовали все за столом, поэтому леди Севиль, будто пытаясь его снять, особенно колко спорила с тетушкой на тему нравственности нынешнего поколения.

Улгур не выдержал и сбежал первым. За ним и мы с Лорианом. Катя стоически доедала десерт, когда мы покидали столовую.

Идти в его спальню сегодня не хотелось. Поэтому я отправилась в мастерскую Улгура. Он часто засиживался здесь допоздна. Сейчас он стоял за столом и делал выкройки для будущего белья.

— Вы с Лорианом поссорились? — спросил он, не поднимая головы.

— Скорее, расставили точки над “и” в наших отношениях, — горько усмехнулась я. — Но ни одного эти точки не устраивают.

— Всё дело в принцессе, — произнес Улгур и выпрямился. — Лориан предан ей. Он заботится Мелисанте так, словно…

— Словно она его сестра? — догадалась я, плюхнувшись на софу. — Просто чудесно! Желаю ему незабываемых брачных ночей!

— Ава, — вздохнул орк и сел рядом со мной. — Лориан самый ответственный человек, которого я встречал. Он хочет власти не ради себя, а ради Мелисанты и всего королевства. Он просто не может отступить. Понимаешь, он не принадлежит сам себе.

— Рада за него, — ничуть не смягчилась я. — Так что ему подарить на венчание?

Орк вздохнул. Я понимала, как глупо выглядит моё поведение со стороны, но ничего не могла с собой поделать. Хотелось рычать и драться. Я ревновала. И отдавала себе в этом полный отчет. И мне не хотелось скрывать своих чувств от Улгура — он достаточно открыт, и я ему благодарна за поддержку.

Бросила взгляд на выкройки и на лежавший рядом эскиз.

— Очень красиво. Я была возле твоего магазина. Там огромные очереди!

— Как удачно, что ты можешь получать все прямо со склада, — хмыкнул орк.

— Ты всегда хотел этим заниматься?

— Нет, Ава, — покачал он головой. — Семь лет назад я остался ни с чем. С должности меня уволили, у меня были сбережения, но большую часть я отдал бывший супруге — ей еще нужно было обустраиваться на нашей родине. А я остался здесь, с Катей… Катюшей, как ты её называешь. Лориан рассказал тебе?