Глава 14.

Ночью проснулась от тихого шёпота.

– Уйди, блохастый, без тебя места мало, – под боком, ругаясь, шевелился Тоби.

Спросонья, не понимая, чего он расшумелся, посильнее прижала кота к себе и тут же почувствовала, как под руку ткнулся прохладный нос.

Волк настойчиво пытался просунуть голову под мою ладонь, при этом тихо вздыхая.

– Дорогой, на кровати тесно, прости, – поглаживая хищника между ушами, уловила еле заметный аромат цитрусовых, будто кто-то брызнул освежителем воздуха. Чувствуя нотки лимона и апельсина, улыбаясь, вновь уснула.

– Маргарита, Марго, вставай, скоро в путь, – Тоби настойчиво тормошил меня, дёргая за плечо.

– Встаю, встаю, – потягиваясь, резко открыла глаза: а как не открыть, если по твоей щеке прошёлся влажный гладкий язык. – Эй! Не нужно меня умывать, – смеясь, села.

– Какое беспардонное поведение, – Тоби нахмурился и принялся отчитывать волка. – Ты заключил контракт, но это не значит, что можно… – кот вцепился в мою руку. Мне показалось, или он ревнует? – Так нагло облизывать хозяйку! Вот! Да за то, что госпожа Маргарита заключила с тобой контракт, ты должен раболепно преклонять голову к её ногам.

Волк дёрнулся и виновато опустил глаза в пол.

– Тоби, ты вновь перебарщиваешь, – улыбка сошла с моего лица. – Зачем ты так? Хочешь, я и тебя поцелую в щеку?

Волк, видя, что я встала на его защиту, вильнул хвостом.

– Зачем это ещё меня целовать? – Тоби отпрянул, но я его поймала и сделала задуманное, в наказание он получил целых три поцелуя в щёку.

– Чтобы не ревновал, мой дорогой защитник.

– Кто это ревнует? Чего это мне ревновать, вот ещё… – видно было, что Тоби растерялся.

– Хочешь, я и с тобой заключу договор? – сделала неожиданное предложение.

– Не хочу, – отвернулся колючий котик.

– Мама, только сильнейшие маги могут заключать договор и с фамильяром, и с магическим зверем. – Проснувшаяся Венди приподнялась на локте. – Даже если бы он и хотел, то ты не сможешь, вдвоём они высосут твою магию досуха, и ты вновь станешь простым человеком.

Кот спрыгнул с кровати и исчез через форточку на улицу.

– Но сейчас же я делюсь с ним магией.

– Это другое, ты отдаёшь совсем немного, – Венди задумалась. – Я не знаю, как это объяснить. Вот я, даже если захочу, не отдам всю магию Тоби, а Бузику могу.

Медведь поднялся на ноги и с теплотой обнял девочку за шею.

– Моя хозяюшка, – столько нежности было в его словах.

– Чтобы фамильяр не обращался в игрушку, в нём не должна понижаться магия. А я, – её глаза наполнились слезами, – ещё маленькая, не умею напитать его магией под завязку.

– В фамильярах есть какой-то резервуар, в котором держится магия?

– Возможно, как и в людях – магическое ядро.

– Венди, не плачь, ты вырастешь, и твой Буз всегда будет с тобой, – попыталась подбодрить малышку.

– Да, я никогда его не променяю на другого, – кивнула та, смахнув слезинку.

Через некоторое время вернулся Тоби, всё так же через окно.

– Умылись, оделись? Пора в путь, а то телеги без нас отправятся, — ворча, чтобы скрыть смущение, чёрный кот прошёл к двери.

Мы закупили немного провизии у хозяйки, всё же почти весь день придётся провести в пути, а там ещё неизвестно, как быстро найдём нужную улицу. Да и правдивы ли документы? Стараясь заранее не переживать о будущем, положила вещи в телегу, подсадила девочку, волка и уселась сама.

В путь мы отправились не одни, как я думала. Вместе с Колеем нас сопровождали ещё двое. Один верхом с магическим животным, рыжим лисом, обладателем огня, второй мужчина был возницей на нашей телеге.

Останавливались по требованию несколько раз.

В какой-то момент Колей поднял руку, повернул к нам голову и крикнул:

– Опасный участок, – мы находились на горном отрезке дороги, – справа обрыв. Слышите шум реки? Бывает, что тут охотятся дикие звери или нападают разбойники. В случае нападения панику не разводить. Магам быть наготове, особенно менталу.

Произнёс и понукнул лошадь.

Волк посмотрел в мои глаза, лизнул щёку, потом руку, неожиданно все бинты и лонгета спали с его тела. Я охнула, так как на лапе на большом участке выбритой кожи были наложены швы.

– Зачем? – не успела протянуть руку, как хищник соскочил с телеги и бросился в сторону небольшого участка с деревьями.

– Но-о… – Колей, услышав рык и визг, доносившиеся из-за деревьев, громко понукнул лошадь. Огненный лис, кивнув хозяину, бросился следом за волком.

Моё тело сковывал страх. В голове билась лишь одна мысль: хоть бы волк победил и не поранился. С кем он там дерётся?

Мы преодолели сложный участок, но звери так и не вернулись. Телеги продолжали удаляться от места схватки.

– Мама, как ты думаешь, с ними всё хорошо? – не выдержала Венди.

– Надеюсь, – мой взгляд упал на мужчину, которому принадлежал лис, по лицу видно было, что тот переживает.

– Стойте, – он обернулся и, понукнув лошадь, поскакал назад.

Прихрамывающий волк нёс на себе раненого лиса.

Зверя уложили к нам в телегу, Колей покачал головой, но останавливаться недалеко от опасного участка отказался.

– Держись, Фоксик, через час или два мы прибудем в город, – нервничал хозяин раненого лиса.

– Я попробую помочь. Разрешите? – подняла взгляд на мужчину. – Не укусит?

– Вы лекарь животных? – удивлённо спросил тот и тут же торопливо добавил: – Прошу, помогите, Фокс не тронет вас, он очень добрый.

– Ты как? Как лапа? – обернулась к волку.

– Жду, – коротко выдал он, прижимаясь к моей ноге.

– Спасибо вам, что спасли нас, – ладонью дотронулась до лисьего лба. Магический отклик пришёл быстро, рваная рана на боку и повреждение магического ядра. – Вот оно что, повреждение ядра, – открыла глаза и посмотрела на едущего рядом мужчину. – Вам необходимо спуститься и помочь мне, нужна магическая подпитка, вся, на которую вы способны.

– Колей, позволь! – охранник окликнул главного возницу.

– Действуй, но не опустошай себя полностью, тут дорога безопасная, но магия может и пошутить, – дал согласие Колей.

Удостоверившись, что мужские руки легли на тело зверя, закрыла глаза и направила свою магию на лечение раны.

– Как ты себя чувствуешь? – погладила Фокса по морде, прекращая лечение. Маленькое тело украшали белые бинты.

– Лучше. Спасибо, госпожа лекарь, – ответил лис.

Я, слыша, как разговаривают звери, всё ещё вздрагивала от неожиданности. Надеюсь, никто этого не замечает.

– Никто, – тихо произнёс волк, продолжая жаться к моей ноге.

– Кто на вас напал? – убирая руки, спросил охранник.

– Дикие пантеры, огневики. Если бы не волк, то тяжело бы пришлось вам без меня. Голодные были...

Лис не говорил, но было понятно: он не надеялся выйти из схватки живым.

– Вы в городе сходите к лекарю, я самоучка, нужно будет проверить швы, – предупредила хозяина Фокса.

– Спасибо, госпожа, – тот вынул из кармана несколько серебряных монет, взял мою ладонь, положил на неё деньги и в тот же миг соскочил с телеги.

– Пожалуйста, – деньги возвращать не стала, зная, что помогла лису. Улыбнувшись, убрала их в сумку. – Давай полечу, – обернулась к волку.

– Не ранен, – хищник лизнул руку.

– Я твоя хозяйка, мне лучше знать, – не дожидаясь ответа, положила ладонь на широкий лоб.

Тоби рядом хмыкнул, но промолчал.

Волк был прав, возможно, пантеры не тронули его и он бился на удалении.

– Через полчаса прибудем в Чароит, – произнёс Колей. – А это кто?

Мужчина всмотрелся вдаль. По дороге в нашу сторону двигались двое на лошадях, рядом бежала пантера.

«Только бы это были мирные путники», – вздохнув, прижала к себе Венди. – Доберёмся до Чароита и поселимся там навсегда. Хватит с нас приключений.