Глава 42.

– Зачем вы дали такой двусмысленный ответ? – шептала я, сидя в карете и злясь на виконта. – Теперь его величество будет думать, что мы помолвлены.

Не знаю, почему не повышала голос, в карете, кроме моей семьи, господина Сент-Лиана и его драгоценной змеи – бр-р – никого не было.

– Маргарита, так я не против прямо здесь и сейчас сделать вам предложение, – просто ответил виконт, введя меня в ступор. – Никого другого в моём сердце с момента нашего расставания не появилось. Ваш пламенный взгляд выжег в моей душе пустыню, словно чёрное клеймо с тонким росчерком «собственность Марго» по ночам жгло до слёз.

– Да вы… вы… Тут дети! – мои ладони сжались в кулачки. – Какое ещё клеймо, – еле слышно пробормотала себе под нос.

– Вы станете моим отчимом? – неожиданно спросила Венди.

– Стану, если твоя мама мне не откажет второй раз, – с улыбкой ответил виконт.

Моё лицо горело от стыда.

– Зачем вы такое говорите?! Какая жена, если вы ещё не ухаживали? – мои мысли путались. Если бы я трезво соображала, то не ляпнула бы такое.

– Извиняюсь, милая Маргарита, моё упущение: кто же, не ухаживая и не приглашая на свидания, зовёт замуж. Исправлюсь! С сегодняшнего дня начну вас одаривать знаками внимания и маленькими презентами. Только и вы сдержите слово, принимайте их и раскройте для моей любви своё сердце.

– Что? Какое слово? Что принимать… для чего сердце? – такие откровенные слова лишь запутали меня. Никогда ни один мужчина не признавался мне в любви.

– Почему «никогда»? Точно, совсем забыл про потерю памяти.

Вздрогнув, подняла испуганный взгляд на виконта.

– Я что, вслух сказала?

Все присутствующие в унисон кивнули, а у меня хватило лишь сил на то, чтобы спрятать раскрасневшееся лицо в ладонях.

– Прибыли! Кортеж его величества прибыл во дворец! – вдалеке раздавался громкий чёткий мужской голос.

В замке даже выход из карет был по этикету. Нельзя было самой открыть дверь и выйти размять ноги, пришлось ждать своей очереди. Вышколенный слуга распахнул дверь и подал руку.

Короля во дворе дворца уже не было, он ушёл, нас с почётом сопроводили на второй этаж, предоставив апартаменты. Комнаты виконта оказались напротив наших, возле каждой двери стояли слуги, готовые тот же миг выполнить любую просьбу гостей.

Выпив чая и немного отдохнув, я подошла к окну.

– Венди, посмотри, какой красивый вид, – девочка тут же подошла.

– Я слышала, что в королевском саду магические звери представлены в большом разнообразии. Надеюсь, что его величество позволит нам прогуляться.

Тихий стук прервал наш разговор. В комнату вошли трое. Две девушки и мужчина в синем камзоле.

– Добрый день, госпожа Маргарита, я третий личный слуга его величества. Прошу следовать за мной к его высочеству. Со мной пришли гувернантки, они с удовольствием посидят с вашей дочерью и фамильярами, – произнёс мужчина, дав понять, что идти придётся одной.

– Мамочка, иди, не беспокойся, мы с Бузом и Тоби поиграем, – улыбнулась Венди, увидев, что я беспокоюсь.

Поцеловав девочку в щёку, вышла.

Поднявшись на этаж выше, прошла мимо маленького отряда солдат. Неплохо так охраняют королевского наследника.

Апартаменты молодого человека являлись полноценной квартирой, метров так двести, если не больше.

– Рад, Маргарита, что вы так быстро пришли, – улыбнулся король. – Разрешите вас проводить к сыну, он слаб, но не спит.

Перед нами распахнули двери в спальню. Свет был приглушён задёрнутыми шторами, но мне сразу бросилась в глаза бледность и истощённость ребёнка.

– Отец, ты вновь привёл лекаря? – тихие слова сорвались с розовых губ.

– Его высочество Демиан, – представил король сына. – Познакомься, лекарь, госпожа Маргарита Блэк-Девитт.

– Простите, что приветствую вас лёжа, – тихо произнёс принц.

– Очень рада знакомству, – присев в поклоне, поздоровалась. – Разрешите приступить к осмотру фамильяра?

Плюшевого белого медведя я заметила сразу: молодой человек, лёжа в кровати, одну руку держал на его животе, тот был больше нашего Буза, думаю, чуть выше колена взрослого человека.

Как же было жалко принца. Такая потеря, я знала, что маг и фамильяр связаны сильнее, чем маг и магический зверь, но и представить не могла, что уход одного так отразится на человеке. Теперь я понимаю, почему хозяин Тоби с таким усердием пытается вернуть кота. Возможно, по той же причине и Тоби не хочет нового договора, так как первый тяжело дался.

Его высочество внимательно посмотрел на меня, не понимая, чего я медлю. Досталось же мальчику! На вид ему было лет тринадцать, не удивлюсь, что из-за болезни он выглядел немного младше. Истощённый вид, синяки под глазами, бледные губы, на осунувшемся лице огромные голубые глаза казались кукольными.

– Простите, задумалась, – ответила принцу, протягивая руки к плюшевому медведю.

– Только из моих рук, я чувствую, что ему плохо, – Демиан не убирал руку, пока я переносила фамильяра ближе к себе.

Мне тут же предоставили стул.

Положив ладони на белую голову, закрыла глаза. Долго пыталась почувствовать хоть какой-то отклик, но всё было тщетно. Пусто. Как сказать его величеству, что я не смогу помочь? Передо мной лежала простая плюшевая игрушка без искры.

Открыв глаза, посмотрела на мальчика.

– Почему вы молчите, госпожа Маргарита? – не выдержал принц. – Что с моим Арчи?

– Ваше высочество, – положив ладонь на руку мальчика, на мгновение закрыла глаза, чтобы собраться с силами, но неожиданно увидела белую ниточку. Похожую я уже видела, когда разрывала договор между Тоби и его хозяином. Ничего не понимаю! – …Не может быть! Как это?

– Что вы не понимаете? – спросил король.

Открыв глаза, подняла медведя.

– Извините, но мне нужно ещё время. Я только осмотрю, – видя беспокойство в детских глазах, попыталась извиниться. Досконально осмотрев игрушку, отложила её, попросив на мгновение не трогать, и вновь приложила ладони к детской руке.

– Объяснитесь, госпожа лекарь, – открыв глаза, услышала недовольные нотки в голосе его величества, принц же потянулся к фамильяру.

– Я могу ошибаться в силу своей молодости, но это не Арчи, – дотронулась до игрушки.

– Что? Как не Арчи?! Отец, что она говорит?

– Ваше высочество, я сейчас всё поясню. Скажите, вам не показалось в тот день, когда игрушка уснула, что она выглядит не так, как обычно? Слишком новая, может, немного чужая?

– Не показалось, – поморщился принц. – Мой Арчи всегда выглядит идеально, он фамильяр его высочества.

– Вот как… Теперь понятно, почему вы не заметили подмены.

– Что? Какая подмена? Изъясняйтесь более ясно, госпожа лекарь, – попросил король.

– Перед вами хорошая подделка, кто-то не пожалел сил, чтобы придать другой игрушке вид фамильяра его высочества, – высказала предположение. – Настоящий фамильяр жив, не знаю, в каком состоянии, но договор между ним и принцем Демианом действует. Медведю плохо, думаю, что на физическом и магическом плане, поэтому Арчи, пытаясь удержаться, тянет из его высочества силы. Вы же думаете, что он рядом, страдаете и как заботливый любящий хозяин отдаёте жизненные силы, превращая их в нужную фамильяру магию.

– Если это подделка, то где мой Арчи?! – воскликнул его высочество.

– Не знаю, но думаю, что в замке, чуть выше, ниже или сбоку от вашей комнаты.

– Заговор?! В моём собственном замке?! – взъярился король. – Обыскать каждый угол, каждую щель, но найти медведя! – его величество отдавал приказы. – Нести всё, что похоже на медведя, даже клочок ваты!

На этих словах принц всхлипнул.

– Всё будет хорошо, – попыталась утешить мальчика, поглаживая того по руке.